LSA^TM fonctionne sur tout matériau qui n'est pas parfaitement transparent et qui n'est pas un miroir parfait. Il a été testé sur du papier, du carton, du papier carton couché, une gamme de plastiques (PVC, polycarbonate, nylon), des métaux et des céramiques industrielles. Il ne fonctionne pas sur la glace sans tain.

LSA peut résister à de hauts niveaux d'endommagement de l'objet. Dans le cas du papier, des tests ont été effectués avec le document cuit dans un four (pour simuler le vieillissement), plongé dans l'eau, griffonné avec un stylo, frotté avec un tampon abrasif, roulé en une boule serré. Dans tous les cas, nous avons réussi à reconnaître après endommagement l'empreinte qui avait été initialement mesurée lorsque le document était dans un état parfait.

Le temps nécessaire pour lire une empreinte est uniquement limité par la vitesse à laquelle la tête de détection peut être amenée à se déplacer par rapport à l'objet. Dans le cas de petits scanners portables équipés d'un petit moteur, il faut environ une seconde pour acquérir l'empreinte. Si l'objet est déjà en mouvement, en revanche, par exemple sur une chaîne de production ou une presse à imprimer, des vitesses pouvant atteindre 20 mètres par seconde peuvent être atteintes. Des vitesses aussi élevées se rencontrent rarement même dans les environnements de production les plus rapides. LSA peut par conséquent acquérir des empreintes en temps réel sans ralentir la production

L'utilisateur peut sélectionner la taille du fichier dans une plage allant de 125 à 750 octets. Plus le fichier est volumineux, plus grand est l'endommagement que l'objet peut subir sans perte de reconnaissance. Nous recommandons 500 octets pour des cartonnages couchés ou autres surfaces brillantes ; 250 octets suffisent pour la plupart des plastiques et des documents papier matés.

Pourquoi pas ! À 500 octets par objet, la production complète d'une année occuperait 500 gigaoctets de données, à peine plus que ce que peut contenir un disque.

Non. La plupart des utilisateurs de terrain se servent d'un ordinateur portable connecté à l'Internet via une carte GPRS. L'opérateur lit un objet, son empreinte est transmise par Internet à la base de données centrale où une recherche est effectuée dans la base des objets authentiques. Le résultat est ensuite retransmis à l'opérateur.

Le format de données LSA est particulièrement facile à parcourir (beaucoup plus facile par exemple que des empreintes digitales humaines). Un ordinateur de bureau standard peut tester dix millions de cibles par seconde ; un serveur d'entreprise peut tester cent millions de cibles par seconde. La plupart des bases de données peuvent par conséquent être parcourues en quelques secondes.

Oui. Sauf quand l'inventaire est très faible, nous utilisons toujours deux bases de données. L'une est la base de données principale qui contient l'empreinte complète et toutes les métadonnées (par exemple heure de fabrication, marché de destination, etc.). L'autre contient ce que nous appelons la vignette de l'empreinte. La vignette est une version miniature de l'empreinte. Bien qu'elle ne puisse pas offrir un niveau de confiance élevé, elle peut être parcourue très rapidement. Nous utilisons la base de données des vignettes pour dresser une liste des "candidats les plus probables" ; seuls les éléments de cette liste sont ensuite comparés à la base de données complète, ce qui réduit ainsi significativement la quantité de données qui doit être récupérée. Nous disposons d'une autre astuce qui nous permet de parcourir rapidement de grandes bases de données. Dans de grands inventaires, on trouve généralement des attributs du produit (par exemple une date de péremption, un numéro de lot ou une marque commerciale particulière) qui peuvent être utilisés pour subdiviser la base de données en blocs plus petits. Nous les utilisons pour réduire le nombre de vignettes à parcourir à environ un milliard. Nous sommes alors généralement en mesure de trouver un élément en adéquation en moins de trente secondes.

La tolérance de positionnement intrinsèque de LSA est d'environ ±1mm. Nos scanners de chaîne de production sont en mesure de contrôler plusieurs têtes de lecture, chacune décalée par rapport à l'autre d'environ 1 mm. Plusieurs empreintes sont alors stockées dans la base de données ; pour valider l'objet, il suffit qu'une correspondance soit trouvée avec l'une d'entre elles. Supposons par exemple que l'objet peut être décalé jusqu'à 4 mm sur la chaîne de production. Nous utiliserions alors quatre têtes de détection, chacune d'elles enregistrant une bande de 1 mm. Cette solution augmente la taille de la base de données d'un facteur 4, mais ce point ne pose guère de problèmes.

Ce n'est pas ainsi que LSA a été conçu pour fonctionner. S'il existait une caractéristique commune, un faussaire découvrirait rapidement comment la répliquer. Ce n'est qu'en enregistrant des informations de niveau objet que vous pouvez vous prémunir contre les attaques de faussaires. L'espace de base de données est si peu coûteux (de l'ordre d'un dollar le gigaoctet) qu'il n'y a aucune raison de ne pas enregistrer chaque objet.

LSA est conçu pour balayer un rectangle de 5 mm de large et d'environ 40 mm de long. Néanmoins, la longueur de ce rectangle peut être aisément personnalisée. Pour des documents de type papier, une longueur de balayage de 10 mm seulement est possible. Pour les documents sur supports plastique ou carton couché, la longueur de balayage minimale recommandée est de 30 mm. Il n'existe aucune limite théorique pour la longueur de balayage maximale, bien que la taille de la base de données augmentera et qu'il est rarement avantageux de balayer plus de 60 mm.

Oui. Les scanners LSA sont capables de distinguer les surfaces imprimées des surfaces vierges. Le logiciel peut être réglé de façon à soit se focaliser uniquement sur les parties non imprimées ou à tout inclure. Dans les deux cas, un certain calibrage est nécessaire pour permettre au logiciel d'apprendre quelles parties de son signal sont des empreintes et quelles parties sont des caractères imprimés. Ce calibrage s'effectue généralement en faisant passer quelques dizaine d'objets théoriquement identiques par le système. Celui-ci apprend rapidement à distinguer les parties aléatoires des parties fixes.

LSA utilise un laser à diode d'une longueur d'onde de 635 nm et d'une puissance de sortie de 1 mW. Il est conforme aux normes ANSI Z 136.1 classe II et IEC/EN 60825-1 classe 1M. Il est intrinsèquement sûr à condition que des instruments optiques ne soient pas utilisés pour regarder intentionnellement le faisceau laser. Aucun risque en matière de santé et de sécurité n'est répertorié pour ce type de laser. Le laser lui-même est moins puissant que ceux utilisés dans des pointeurs laser de conférence.

Oui. Le logiciel fournit une analyse indiquant si des zones locales à l'intérieur de la zone scannée ne correspondent pas à l'empreinte de la base de données. Ceci peut être une preuve d'une manipulation locale, comme par exemple le remplacement d'une photo sur un passeport ou le grattage de la surface de la partie signature d'un document.

Pour des documents papier et plastique maté, environ une chance sur 10 à la puissance 100. Pour des objets de type carton couché, environ une chance sur 10 à la puissance 30. Ces probabilités ont été calculées à l'aide de statistiques binomiales. L'empreinte est subdivisée en 1000 bits. Il est d'abord démontré que ces bits sont indépendants les uns des autres au moyen de fonctions de corrélations croisées et que la probabilité d'une correspondance accidentelle d'un bit donné est de 0,5. Des statistiques binomiales sont ensuite utilisées pour évaluer la probabilité que n ou plus des 1000 bits correspondent de manière accidentelle. En guise de contrôle final, un grand nombre d'objets sont scannés et toutes les empreintes sont appariées les unes avec les autres et un histogramme de la qualité des correspondances est évalué. L'écart standard de la distribution est associé au nombre de degrés de liberté de l'aléatoire. Ce point peut être comparé aux hypothèses avancées. Des renseignements complémentaires sont disponibles dans les informations supplémentaires publiées par le très respecté magazine Nature que vous pouvez consulter à l'adresse
http://www.nature.com/nature/journal/v436/n7050/edsumm/e050728-05.html

Comme LSA s'appuie sur une technique optique, le laser traverse tout emballage transparent et sonde la première surface non transparente qu'il atteint. Les cartons qui sont emballés dans du cellophane peuvent être scannés avant emballage et une bonne correspondance de l'empreinte sera néanmoins obtenue ultérieurement par une lecture au travers du cellophane.

Très. Il suffit à l'opérateur de placer l'objet sur notre scanner, de l'aligner en le poussant contre une glissière et de cliquer sur une icône du logiciel. L'interface du logiciel peut être programmée de façon à donner une simple réponse de type oui/non ou un diagnostic plus détaillé de l'objet. Toutes les opérations matérielles et logicielles sont enregistrées dans un fichier journal à des fins d'audit, de sécurité et de contrôle qualité.

Comparé à la plupart des autres technologies de sécurité et de traçabilité, LSA est notablement peu coûteux. Sa structure de coût se décompose en trois parties : équipements matériels, licences et frais de base de données. Le grand avantage financier de LSA est qu'il ne présente aucun coût "par objet" ; vous n'avez pas à payer une puce ou un tampon apposé su chaque objet que vous fabriquez. L'empreinte s'y trouve déjà. Il vous suffit donc d'acquérir l'équipement nécessaire pour la mesurer et la base de données pour la stocker. Des coûts précis sont calculés pour chaque client. N'hésitez pas à nous contacter si vous souhaitez obtenir un devis.

Il s'agit d'une approche entièrement nouvelle de la sécurité et de la traçabilité. Nous sommes actuellement en train d'installer des scanners sur des chaînes de production d'entreprises sélectionnées. Veuillez nous contacter si vous souhaitez bénéficier d'une installation pilote sur votre site.

Veuillez consulter le rapport du Professeur Cowburn publié dans le très respecté et confraternel magazine Nature (Nature 436, 475 (2005)). Un exemplaire de cet article peut être téléchargé à partir de :
http://www.docurights.com/drmaker.cgi?vid=5628&objid=310288

Des informations complémentaires hautement techniques ont été publiées avec cet article. Elles peuvent être téléchargées à l'adresse
http://www.nature.com/nature/journal/v436/n7050/edsumm/e050728-05.html

Oui, Ingenia Technology Ltd détient un grand nombre de brevets (attribués et en cours d'attribution) couvrant les principes de base de LSA, ses différentes mises en ouvre, ses algorithmes logiciels et ses applications à des procédés opérationnels.